Francisco Umbral, lector de "Don Quijote"

The paper discusses the so far unnoticed relation between Miguel de Cervantes’ Don Quixote and the life and works of Spanish novelist Francisco Umbral. In spite of having written numerous texts on canonical Spanish authors, Umbral paid limited attention to Cervantes. The purpose of the paper is to establish the few yet significant affinities that Umbral expressed towards Cervantes and the main character of his novel. In order to demonstrate this complex link, the paper compares the character of Alonso Quijano to Umbral as a public figure himself. In both cases, there is a constant negotiation between fact and fiction, which leads us to problematize, according to Ian Watt, the concept of “myth” as a paradigm of modern individualism. The second part of the paper examines the metaphors of history that Umbral discovers throughout his reading of Don Quixote. Finally, the third section reflects on the similarities between Quijano and Umbral as both heroes and polemicists. Conclusions show that Umbral’s interpretation is symptomatic of a shared perspective of Miguel de Cervantes’ novel among late 20th century Spanish writers.El artículo discute la hasta ahora inadvertida relación entre Don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes con la vida y obra del novelista español Francisco Umbral. A pesar de haber escrito una numerosa cantidad de textos sobre autores canónicos de la literatura española, Umbral prestó escasa atención a Cervantes. El propósito del artículo es establecer las escasas pero significativas afinidades que Umbral expresó hacia la figura de Cervantes y el protagonista de su novela. Para evidenciar este complejo vínculo, el artículo compara, en primer lugar, el personaje de Alonso Quijano con Umbral mismo en tanto figura pública. En ambos casos existe una negociación entre la realidad y la ficción, que nos conduce a problematizar el concepto de “mito” como paradigma del individualismo moderno según Ian Watt. La segunda parte del artículo examina las metáforas históricas que Umbral descubre en su lectura de Don Quijote. Finalmente, la tercera parte reflexiona en torno a las similitudes entre Quijano y Umbral como héroes y polemistas. Las conclusiones apuntan a que la interpretación de Umbral es sintomática de una perspectiva compartida por los escritores españoles a finales del siglo XX sobre la novela de Miguel de Cervantes